La mattina del 19 maggio 2008 alcuni componenti della nostra Associazione ritrovano nei pressi di Croce di Cava i miseri resti di un soldato tedesco caduto durante i combattimenti successivi allo sbarco del 9 settembre 1943. Il soldato evidentemente era rimasto ucciso nella trincea che aveva scavato per contrastare l’avanzata delle truppe inglesi. Probabilmente quando la posizione venne conquistata nessuno si preoccupò di dargli una più degna sepoltura.
Il ritrovamento della piastrina di identificazione sulla quale era stampigliato il codice 3071 Fl. H. Kdtr. Crailsheim ci dava ottime speranze di poter dare un nome a quelle ossa. Esso indicava il numero di matricola e il reparto di appartenenza del soldato, il Fliegerhorst Kommandantur di Crailsheim in Germania. Le autorità competenti vennero prontamente informate del ritrovamento e i resti furono trasportati al cimitero militare di Cassino in attesa dell’identificazione
Purtroppo, la distruzione di buona parte degli archivi di stato tedeschi verso la fine della seconda guerra mondiale ha reso la ricerca più lunga del previsto. Infatti, sono stati necessari quasi 4 anni per dare a quelle ossa un nome e una degna sepoltura. Il WAST di Berlino, l’istituzione tedesca che si occupa di rintracciare e identificare i caduti della Wehrmacht, ci ha fatto pervenire il piastrino ritrovato dai volontari fornendoci alcune notizie in merito al soldato. Abbiamo appreso che il soldato era il granatiere corazzato Wilhelm Hescnauer, nato il 13 maggio del 1924 e morto in combattimento il 23 settembre del 1943. Il fatto che un soldato del Comando aeroportuale di Crailsheim appartenesse ai panzergrenadier ci fa supporre che egli fosse un elemento della divisione Hermann Goering, una unità d'elitè tedesca che ostacolò l'avanzata degli alleati proprio nella zona di Cava dei Tirreni. Questo ragazzo forse era orfano in quanto risulta che avesse un tutore nel 1942. Purtroppo le autorità germaniche non sono state in grado di trovare alcun familiare ancora vivente.
Dopo l’identificazione i resti di Wilhelm sono stati dignitosamente sepolti nel riquadro 13, fila 3, tomba 181i del cimitero militare Germanico di Cassino (FR). Un nostro collaboratore si è recato presso la tomba per scattare una foto. Al momento essa è contrassegnata da una lapide muta ma a breve dovrebbe essere sostituita da una con il nome del soldato.
Didascalie foto:
Foto 1: Luigi Fortunato nella trincea dove furono rinvenuti i resti del soldato tedesco
foto 2: La caserma del Fliegerhorst Kommandantur di Crailsheim in Germania
foto 3: Luigi Fortunato mostra la lettera del WAST e il piastrino. In primo piano quello che probabilmente era l’elmetto di Wilhelm.
Foto 4: Il piastrino del soldato tedesco.
Foto 5: La tomba di Wilhelm Hescnauer nel cimitero militare Germanico di Cassino (cortesia Gerardo Capuano)
